Les yeux dans le vague, je préparais machinalement ma tenue pour le lendemain. Dans les tons de bleus et d'or, cela serait parfait pour ce déjeuner de la haute société. Pour faire le point sur notre expérience en tant qu'Hôte cette année. Rien de glorieux pour ma part. Les tributs de mon District avaient bien réussi, jusqu'à finir dans le carré final, mais je devais l'avouer, je n'y étais pour rien. Leurs querelles et les soucis de mon époux avaient fini par avoir raison de mon implication dans cette expiation. Je soupirai en repensant au fait que j'aurai 59 ans lors de la prochaine... Et je grimaçai. Sujet fâcheux. Pour l'heure, je me contenterai de me dire que je serais parfait dans cet ensemble, et l'installai sur une chaise.

Tout en faisant, je repensais à ma journée. Dans l'après midi, j'avais assisté à l'interview de notre gagnante, la petite Wetthrone. J'aurais pas parié un centime sur sa victoire, quelle surprise ! C'est pour ce genre de raisons que j'avais toujours apprécié les Hunger Games : pour ses rebondissements multiples. Cette interview avait été tellement émouvante ! La jeune femme avait réussi à me remplir les yeux de larmes. Qui pouvait ne pas compatir avec cette gagnante ? Ça me déchirait le cœur de savoir qu'elle avait non seulement perdu un ami dans l'arène, mais qu'en plus, elle ne reverrait jamais son cher père. Un instant, j'imaginai Crystal à sa place : comment réagirait-elle si en rentrant chez elle, Phil ou moi était... avait... Non c'était trop douloureux à imaginer. Rien n'arriverait, ni à Phil, ni à moi.

Alors que j'étais encore perdu dans mes pensées, une voix fluette s'éleva à côté de moi :

" Daddy ! Borde moi s'il te plait, Papaphilou travaille encore... " m'apostropha ma fille à côté de moi, avec un ton impérieux, une moue boudeuse sur le visage. Je lui souris. Pas de Papaphilou, pas d'histoire, ça devait être dramatique !

- Avec joie mon ange. Allez file, je te suis.

Coucher ma fille a été toute une histoire. Elle n'avait que la dernière robe de Sélène Featherstone à la bouche. Je l'écoutais avec un sourire attendri, et amusé de voir que malgré ses 8 ans, ma fille avait déjà un goût pour la mode très prononcé. Elle était pour le moment dans sa période Sélène, et peut-être que demain elle serait dans une période Lune Archdeacon. C'était mignon. Enfin, une vingtaine de minutes plus tard, elle consentit enfin à s'endormir.

Le calme enfin revenu dans notre maisonnée, je me dirigeais vers le salon. Deux verres de Whisky, un pour moi et un pour mon mari ne nous ferait pas de mal. Il avait surement besoin de faire une pause. Tout en préparant, j'entendis le son de ses pas, reconnaissable entre mille pour moi qui le connaissait par cœur, en direction du salon. Lorsqu'il entra, je posais sur lui un regard bienveillant. Il avait l'air épuisé.

- Et voici mon mari qui sort en fin de sa tanière. dis-je avec un sourire tendre sur les lèvres, les deux verres à la main. Mon petit doigt me dit que ceci va te faire du bien.

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Mon mari entra dans le salon dans les instants qui suivirent. Il était toujours habillé de sa journée, je le détaillai alors rapidement. Il était si élégant dans sa chemise blanche superbement taillée. Toujours parfait. Il s’approcha de moi, déposant un baiser sur ma joue en prenant l’un des verres que je tenais.

" Tu sais comment corrompre un juge. Merci mon amour. "

- Oh tu sais, il faut des années de pratique pour ça, je crois que je commence à voir le coup de main, maintenant. répondis-je, le regard brillant.

Ses paroles autant que son baiser me décrochèrent un sourire pendant que je me sentais fondre d’amour. Derrière ses côtés froids et distants, il demeurait une personne tendre et aimante. Toujours parfait. Il me supportait depuis 10 ans maintenant, il en fallait une bonne dose de patience pour nous suivre Crystal et moi, je l’admirais pour cela. Se laissant tomber dans le canapé, il soupira. Oh, la journée semblait avoir été difficile. Il avait l’air épuisé. Avec cette fin d’Expiation, cela ne m’étonnait pas, le niveau d’exigence devait être encore plus élevé que pour les précédentes.

" Crystal s'est couchée rapidement ? Je suis désolé, je n'ai pas été très présent ces derniers jours, mais avec le final de l'Édition d'Expiation, tout le monde était sur les dents... Je suis content que ce soit enfin terminé. "

Voila qui confirmait mes soupçons. Ils avaient épuisé mon homme. L’espace d’un instant j’envisageais de croiser les bras en signe de protestation et de le sermonner pour s’être surmené de cette manière, avant de me raviser. Non, ce n’était pas judicieux, il n’avait pas besoin d’être repris comme un enfant. Un peu de bienveillance serait bienvenus au contraire.

- Ne t’en fais pas Phil mon coeur. Crystal est grande, il lui en faut plus pour être déçue. Et elle sait que tu travailles dur. En tout cas elle a passé tout le temps du coucher à me parler de la robe de Sélène Featherstone. Elle a un sacré goût pour la mode cette enfant, on se demande de qui elle tient. dis-je, un sourire en coin étirant mes lèvres. Oui c’est certain, elle ne tenait pas ça de Phil.

Tout en parlant, j’ouvris un de nos beaux meubles de créateur pour en sortir de vieux disques, des vinyles comme les appellent les antiquaires. J’avais acheté un vieux tourne-disque pour l’anniversaire des 30 ans de Phil, il m’avait coûté les yeux de la tête, mais instinctivement, je m’étais dit qu’ils iraient bien ensembles.

" Je crois que j'ai besoin de réconfort ce soir. Je voulais lire le dossier récapitulatif de l'Arène mais... Je n'arrive pas à me concentrer ce soir. J'ai seulement envie de me blottir dans tes bras... "

Il semblait éprouvait et souriait tristement. Cette vision serra mon cœur. Bien sûr que tu en avais besoin, mon amour... Je glissais le disque dans son emplacement. Le vieil appareil laissa entendre des notes de musique classique. De quoi nous détendre agréablement. Je posai mon verre sur la table basse sans même le savourer et je me laissai tomber doucement contre cet homme fatigué à l’air triste. Mon bras passa autour de ses épaules en frôlant sa nuque. Mes lèvres quan-à elle se posèrent sur sa tempe.

- Y a pas de mal à faire une pause du boulot. Tu vas finir par te tuer au travail. Tu verras ça une autre fois, pense à toi d’abord. Puis maintenant, tu vas pouvoir souffler pour plusieurs mois. J’ai hâte d’avoir mon mari rien que pour moi. dis-je avec un sourire tendre. Repose-toi tu l'as bien mérité.

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