Il fit sortir les gens de chez lui, rangea les chaises sur les côtés et donna un coup de balai sur le sol. Depuis qu’il était parti de sa maison familiale, il était devenu bon à marier (façon de parler bien évidement) : il faisait sa cuisine, son ménage et sa lessive… Il faisait tout ça quand il était seul, pour garder une certaine crédibilité. Il devrait penser à engager un domestique… C’était à voir.
Il laissa son activité de côté pour s’abandonner à son autre occupation : la mécanique et les pièces détachées. Pas plus tard qu’hier, un garagiste l’avait appelé pour lui demander de l’aide. Il aurait pu refuser, sachant que son entreprise fleurissait de jour en jour. Mais il se dit que si son activité coule du jour au lendemain, il aura toujours un métier de secours. Il faut toujours avoir un plan B dans la vie, même si cela demande des sacrifices. Et ce jour-là, le sacrifice était de traverser tout le district pour aider un garagiste à la place de boire un bon verre de cognac dans son salon.
Il décida néanmoins de s’offrir un petit verre avant de se mettre en route. Il prit son temps, il n’allait bien sûr pas se presser. Il arriva sur les lieux et vit une blonde de son âge courir vers elle.
Il était temps ! Le garage n’est pourtant pas difficile à trouver!
Neal leva un sourcil. L’accueil était chaleureux, c’est bien. Il grommela.
Bonjour à vous aussi...
Il passait une mauvaise journée, mais décidemment, ça pourrait être pire, à cause de cette jeune femme.
Je suis Grace, apprentie chez Guiliano, celui qui t’a contacté. On aurait besoin d’une pièce en particulier, je ne l’ai trouvé nulle part et il m’a dit que tu pouvais m’aider…
Neal, enchanté… Et oui, c’est mon métier.
Il le dit avec un sourire en coin, il aimait quand les gens avaient besoin de lui. Elle lui montra ce dont elle avait besoin. Neal se pencha au-dessus de la voiture avec curiosité.
Regarde ici, il manque une rotule de direction et une plaquette de freinage, mais la voiture est très vieille et je n’ai pas réussi à trouver la exactement le pièce qui manque, celles d’aujourd’hui ne correspondent pas… Tu sais où je peux trouver ça ?
Neal remarqua qu’elle la tutoyait, bon pourquoi pas… Il prit néanmoins quelque temps avant de réfléchir. Il était en contact avec de nombreux garages et avait du mal de temps en temps à réunir les informations que ses clients demandaient. Après un court instant, il annonça :
Je sais exactement où l’on peut trouver ces pièces.
Il s’arrêta. Parfois, il disait ça sans vraiment savoir le lieu exact, mais le client n’avait pas besoin de savoir. Il voulait du professionnalisme, c’est tout. Coup de chance pourtant, il savait cette fois ci où trouver les pièces.
C’est dans un garage dans un des quartiers au nord du district. C’est assez loin.
Il n’ajouta pas de détails, elle n’en n’avait pas besoin. Il préférait être concis et clair, ça faisait gagner du temps à tout le monde.
Donne-moi une heure, je vais te les chercher.
Il la tutoya aussi, il n’avait pas le temps avec les formalités. Il allait se diriger vers la sortie
Sinon, t’as besoin d’autres choses ? Tant que je suis là…
Il devait arrêter d’être aussi aigri, ça faisait fuir les clients. Mais cette fille l’agaçait un tout petit peu, et il ne passait pas une bonne journée, comme je le disais un petit peu plus tôt. Bon, il savait qu’un petit sourire ne faisait pas de mal. Un sourire peut cacher beaucoup de choses, mais le commun des mortels n’est pas assez aguerri pour le savoir.