J’avais pris la route ce soir. C’était rare que je me déplace en voiture, autrement que pour me rendre au centre des Carrières. J’allais même dans les bars à pieds, ça me permettais de prendre l’air et je ne craignais à peu près rien. Pourtant parfois, ressortir ma grande impala avait du bon : se griser derrière un volant, lancer un regard condescendant aux gamins qui trainent dans la rue, parcourir des kilomètres sans que rien ne nous arrête hormis le plein d’essence. Je pouvais aller où je voulais, à peu près. J’avais juste envie de rouler. De respirer. De me sentir un peu loin de tout ce qui s’était passé ces derniers jours : la famille, la trahison, le complot, Sélène au Capitole, Pearl aux Hunger Games, et Channelle… Channelle, je n’avais pas eu de ses nouvelles depuis que je l’avais virée de devant chez moi. En même temps qui aurait voulu l’accueillir le soir-même de son acte de trahison ? D’humiliation ? Seuls les carrières et certaines têtes pensantes étaient au courant de sa nomination, mais c’était bien assez pour que la rumeur se répande. Je refusais d’être vu comme un faible ou que mon nom soit entaché de cela. Je refusais tout net qu’on manque de respect à ce que je représentais. Le premier qui faisait une réflexion aurait affaire à moi.

J’avais roulé un long moment. Sacrément long même, avant de rentrer chez moi par le village des vainqueurs. J’avais garé l’impala dans son garage, faisant claquer la porte pour la refermer et me dirigeant vers la porte de chez moi. Un tour de clefs plus tard, je pénétrais à l’intérieur et les jetait négligemment dans la poche de ma veste, qui rejoignit le dossier de mon canapé. Allumant les lumières, je me préparais un mug de café chaud pour me tenir réveillé ; je n’aimais pas dormir inutilement, pas quand je devais rattraper ce que j’avais manqué sur les préparations des tributs. Quand je descendais de la voiture, je retournais à ma réalité. Et celle des jeux de la faim qui faisaient vibrer Panem dans un rythme effroyable. J’attendais avec impatience l’évènement suivant pour pouvoir me rendre au Capitole à nouveau, revenir sous les feux des projecteurs et reprendre un peu mon ancienne place. J’étais un tueur, un vainqueur, et personne ne l’avait encore oublié.

Je passai devant la fenêtre et avisa des gamins en train de marcher devant la rue. Etrange, puisque l’accès était fermé. Je haussai les épaules en me détournant de la vitre, grognant dans ma barbe contre les manières des jeunes, avant de me laisser tomber dans le canapé pour assister aux derniers préparatifs des gamins. Je remarquai sans mal Pearl derrière l’écran, rapidement rejointe par Nathanael pour quelques coups au corps à corps. Je ne pus m’empêcher de les imaginer parler entre eux, ils avaient été proches mais c’était surtout ma sœur avec qui s’entendait le jeune homme… Ils auraient fait un couple de tribut vraiment remarquable et j’espérais que devoir le tuer ne lui aurait pas trop pesé sur la conscience. Mais la décision ne lui revenait plus désormais, elle était ici. Lui là-bas. S’il mourrait, elle n’aurait qu’à s’en prendre à elle-même.

Je vidai mon mug, me levai pour ajouter une équivalence en whisky à l’intérieur de la tasse. Coupai la télévision en avisant l’heure bien avancée du matin qu’il était. Je dormais peu, mais je dormais toujours. Il était tant de rejoindre mon lit pour ce soir. Je repassai devant les fenêtres. Les gamins n’étaient plus là… Mais alors qui c’était, ça, assis sur le bord des marches ? Je plissai les yeux pour essayer de distinguer l’intrus un peu plus nettement malgré les faibles lumières de la rue. Allons bon, on m’avait encore prit pour un hôpital ou quoi ? Je restai silencieux malgré mon agacement, attendant que mon regard ne s’habitue à l’obscurité pour parvenir à détailler la silhouette. Pas très grande. Recroquevillé. Les jambes tremblantes. Les mains maladroites. Etaient-ce des béquilles, ces trucs informes à côté ? Je reconnu sans mal ses cheveux sombre et son allure. Elle paraissait carrément frêle de dos, penchée en avant comme si elle essayait de dormir dans ses propres genoux.

Terminant la dernière gorgée de whisky, je posai la tasse sur la table du salon et me dirigeai vers la porte. J’avais tout un tas de répliques cinglantes de prêtes pour ma petite sœur ; elle n’était pas prête de pouvoir remettre le pied chez moi sans conséquences. Je ne voulais plus la voir, ne lui avais-je pas enseigné que la rancune était une arme très efficace contre le reste du monde ? J’ouvris. M’appuyant dans l’encadrure. Qu’est-ce que je faisais, je lui balançais un coup de pied pour la faire déguerpir de mon porche ? Ca paraissait une idée séduisante. Mais quelque chose clochait : pourquoi elle était là, avec des trucs ressemblant à des béquilles, assise sans rien dire ? Je décidai de retenir encore un peu ma colère et mon agacement, pour lui lancer un :



Sec. Dur. Comme toujours. Mais il fallait bien qu’elle se décide à bouger plutôt que de jouer les personnages en carton sur MES marches. J’avais un mauvais pressentiment, tout de même. Quelque chose que je n’avais pas vécu depuis très longtemps.

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Je ne supportais pas les gens plaintifs et complètement tournés vers l’aide des autres. Se débrouiller seul était le meilleur moyen de rester en vie, et il était hors de question que j’aide qui que ce soit qui ne soit pas rudement justifié. Les carrières du centre avaient appris à me connaître et à savoir que je n’accordais jamais rien sans rien. Si je les estimais bien trop faibles, je ne m’intéressais même pas à eux. Me contentant de les faire s’affronter dans un combat final pour leur apprendre à retrouver leur place : au bas des poubelles des bas quartiers. Ce n’était pas parce qu’on naissait dans le district un qu’on avait le droit à une place particulière et à sa dose de respect quotidienne. Le respect, ça se gagnait à la sueur d’un front ou avec notre propre sang ; j’en étais intimement convaincu, même lorsque je déposai mes yeux sur Channelle qui avait l’air d’être passée sous un rouleau compresseur. Ou rouée de coups, au choix. Cependant, cette seconde option me fit tiquer dans une grimace inconsciente, alors que je la jugeais de toute ma hauteur en espérant… qu’elle foute le camp. Lève-toi. Lève-toi et dégage de chez moi. Tu n’es pas aussi mal en point que cela, n’est-ce pas ?

Elle se releva. Bien, enfin quelque chose d’intelligent à faire ! Mais je la vis littéralement vaciller et tomber vers moi, se cognant à mon torse alors que – d’instinct – je venais de baisser les bras pour éventuellement rattraper cette chute. Mais elle me repoussa avec toute la force de son égo et parvint à se tenir debout sur une jambe. Elle ramena à elle des béquilles de fortune… les avaient-elles fabriquées elle-même ? Cela semblait tout à fait possible mais passablement incohérent. Ou bien ma jeune sœur avait des talents très bien dissimulés sous sa petite allure frêle. « J’allais vers la forêt … j’ai voulu me reposer un instant … J’ai du m’endormir … Je n’allais pas te « déranger » … » C’était un peu tard pour me dire ça, non ? J’étais un brin paranoïaque sur les bords et je regardais toujours à l’entrée de ma maison, des fois que quelqu’un ne s’y égare. J’avais pendant longtemps eu tout un tas de personne plantées devant chez moi après ma victoire, désormais je savourais le calme paisible qui s’installait pendant les jeux. Les médias revenaient toujours à la fin. Et le Capitole rappelait à lui ses anciens vainqueurs pour une énième soirée mondaines pleine de faux semblants. Un régal.

J’étais là, à songer à cet avenir lorsque je vis qu’elle me fixait. Pire. Qu’elle se mettait… à pleurer. Pardon ? Depuis quand est-ce qu’une Featherstone se mettait-elle à pleurer pour quelques blessures ? « On a que ce que l’on mérite, n’est-ce pas ? » Exactement. Fatalement, on a toujours ce que l’on mérite. J’étais parfaitement à ma place, même si l’autre sœur avait pris mon siège de mentor sur les fauteuils du Capitole, et je n’avais que ce que je devais avoir. Mais pourquoi parlait-elle de son état comme d’une punition ou quelque chose de ce genre ? Certes, elle méritait d’être passée à tabac pour avoir refusée sa place de volont… Passée à tabac ? Attendez, était-ce bien ce à quoi je venais de penser ? Et surtout, est-ce que quelqu’un avait réellement eut cette idée face à Channelle ? Je sentis mes mâchoires se serrer, ma gorge déglutir difficilement et une bouffée de violence inouïe me monter au cerveau. Elle était ma petite sœur. Et même si elle m’avait profondément déçue au point de refuser de la revoir, personne n’avait le droit de la toucher de cette manière. J’étais sans doute l’investigateur de ces pensées chez les jeunes carrières et j’aurais sans doute apprécié cette volonté même de rétablir l’honneur du district, mais il y avait un hic. C’est que celle qui avait tout foutu en l’air… c’était elle. La cadette Featherstone. Et ça me foutait un sacré boulet à la cheville.

Elle luttait contre ses larmes. Même si elle était dans un état pitoyable, elle était debout. Cherchait-elle à prouver quelque chose dont elle n’était absolument pas capable ? Elle avait refusé la chance de pouvoir marquer les mémoires via les jeux de l’expiation, la réponse était parfaitement claire. La peur. Le regret. L’amertume. L’indécision. Et qu’elle ne revienne pas me sortir qu’elle avait fait ça pour notre famille ou pour Pearl, c’était parfaitement irrecevable. Tout ce qui venait de Channelle était irrecevable depuis la moisson. Je détaillais son visage grâce à la lumière de chez moi, marqués de coups et d’hématomes, même d’un peu de sang séché par endroits. Sa tenue laissait facilement voir des traces identiques, et sa jambe prenait réellement un angle étrange. Celle qui la retenait encore tremblait sous ses sanglots silencieux, alors que les béquilles n’allaient pas tarder à lâcher si elle continuait de s’appuyer aussi longtemps. On a que ce que l’on mérite. C’est vrai. Foutrement vrai.




Je ne pouvais pas m’empêcher d’être sec et dur avec elle. J’avais des griefs à son encontre, parfaitement justifiés, et j’avais énormément de mal à les chasser. Je n’avais pas de cœur, c’était bien connu, non ? Elle s’attendait à quoi ? Déjà la dernière fois il avait fallu la pousser dans ses retranchements pour qu’elle cesse de venir m’importuner. Et là, elle revenait à la charge. Faible. Fatiguée. Blessée. Mais debout. Je poussai un soupir, m’écartant alors soudainement d’elle pour retourner vers la porte. J’entrai à l’intérieur, m’apprêtant à refermer mais à la place, je restais la main sur la poignée et tournait ma tête dans sa direction.




Lâchai-je enfin, attendant qu’elle ne se décide à avancer et à franchir le seuil de cette porte que je lui avais refusé précédemment. Personne ne regardait de toute manière. Personne ne saurait. Mais j’allais toucher deux ou trois mots aux responsables – car j’allais les retrouver – voir briser un ou deux crânes. Quand elle passa à côté de moi, je pris d’avantage conscience de son état pitoyable et de sa constitution frêle malgré son tempérament. Faiblesse. Honte. Tout son être semblait exprimer des sentiments aussi négatifs que violents envers eux-mêmes. Je fermai la porte derrière elle. Passant à côté pour finalement revenir en arrière de quelques pas et passer mon bras sous les siens. La relever un peu avant de me pencher d’avantage pour glisser ma main derrière ses genoux et la soulever littéralement.

Laissant tomber les béquilles, je me dirigeai vers les escaliers pour monter à l’étage. Rejoindre une des rares pièces où d’ordinaire elle avait tous les droits de se rendre : une des chambres. La maison en recelait, bien trop grande pour un type seul, si bien que Channelle avait décidé un beau jour que l’une d’elles serait la sienne. Elle l’avait décorée avec ses envies et visions d’enfant même si elle n’y venait que rarement. Et aujourd’hui, je poussai la porte de l’épaule sans lui laisser le choix pour avancer dans la pièce. La déposer sur son ancien lit sans rien dire, lui jeter un regard un peu courroucé, avant de sortir pour ne revenir qu’une ou deux minutes plus tard. Lui lancer sur le lit une serviette de bain ainsi qu’une de mes chemises et un jean.




J’étais au maximum de mes efforts pour ce soir.

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