Dire que la moisson de cette année avait été un coup de poignard entre les omoplates était un tendre euphémisme ; c’était bien pire que cela. Tout avait été planifié, calculé, minuté à la seconde près pour que les deux carrières désignés par mes pairs et moi-même se retrouvent face à face dans l’arène. Je n’avais pas eu peur d’exposer ma dernière sœur à quelqu’un comme Nathanaël – après tout, je n’avais pas peur de grand-chose dans mon existence. Je savais qu’elle saurait parfaitement le convaincre de lui faire confiance et qu’il la laisserait remporter la victoire sans même essayer de lutter. Je le savais parce que je connaissais les deux recrues et, surtout, parce que j’avais une grande confiance dans les capacités de Channelle : elle vaincrait sans aucunes difficultés et remporterait la dernière victoire de la famille, celle qui lui revenait de droit, celle qui mettrait un point final à notre nom et plongerait notre famille dans les plus hautes strates du respect et de la gloire. Qu’y avait-il de mal à ça ? Tout était prêt. Tout était parfait. Tout aurait dû se dérouler aussi subtilement que des notes sur un papier à musique.

Et puis elle n’avait pas levé la main.

Non. Celle levée n’était pas la sienne. Je reconnu sans aucun mal la voix de la demoiselle qui venait de se porter volontaire à la place de ma sœur : Pearl. Pearl Standford, une de nos recrues d’à peine dix-neuf ans mais qui n’en démordait pas de mettre aux tapis des adversaires parfois bien plus coriaces qu’elle. Je l’avais connu à son arrivée au centre d’entraînement, mais je ne m’y intéressais que depuis récemment ; à vrai dire, elle avait l’excellente excuse de venir partager ma maison et mon lit à diverses occasion, ce qui m’obligeait à me souvenir de qui elle était. Un tempérament aussi brûlant qu’aguicheur, une obstination sans bornes et des airs de reines des glaces qui en feraient trembler plus d’un quand elle serait… Quand elle serait dans l’arène ? Attendez. Non. Non ce n’est pas possible, ce n’est… Ce n’était pas son tour. Elle n’aurait pas dû lever la main. Qu’est-ce qu’il se passait, putain ?

Mes yeux passèrent de la jolie blonde à la brune qui me servait de petite sœur. Channelle n’avait même pas bougée de sa place. Ni esquissé le moindre mouvement pour arrêter sa camarade. Pire, elle ne semblait même pas surprise de sa réaction, se contentant d’observer les évènements continuer leur cours comme si elle n’en faisait plus partie. Je la fixais, sentant à peine le sang battre à mes temps tellement la colère commençait à gronder en moi. Un sentiment de rage, d’incompréhension, de trahison. Qu’est-ce qu’elle foutait ? Où étaient passés ses beaux discours et cette ambition qu’elle avait jusque-là tant mise en avant ? Où avait fui son désir d’honorer notre famille en se portant volontaire comme tribut ? Bordel de merde, elle nous faisait quand même pas une crise de panique au point de laisser quelqu’un d’autre aller rafler la gloire et la victoire ? Des jeux d’expiation, elle n’aurait jamais une nouvelle chance pareille ! Je me retins de faire un pas en avant, gardant les bras croisés avec fermeté pour m’empêcher d’aller la saisir au col pour la secouer. Sale petite idiote. Stupide, petite idiote.

Je n’avais pas manqué de porter mon attention sur la créature la plus abjecte qu’ai pu pondre le district Un : Sélène. Cette dernière devait forcément être au courant de la chose, non ? Et son air brutalement soulagé ne fit que me confirmer ce que je craignais : quelque chose clochait. Quelque chose ne tournait pas rond. Et cette garce était loin d’être une innocente spectatrice du destin funeste que venait de sceller notre cadette. C’était comme découvrir une machination longuement préparée afin de vous exterminer. Oui, voilà à peu près comment je voyais les choses, et ce n’était pas pour le plus grand bonheur du reste de la fratrie.

Putain mais quelle belle connerie.

J’avais laissé cette journée s’écouler. Puis les suivantes. Déjà que je ne logeais plus depuis bien longtemps chez nos parents, je n’avais désormais aucune raison de m’y rendre. J’alternais donc entre le centre d’entrainement des carrières, actuellement plutôt vide suite au début des Hunger Games, et ma propre demeure plongée dans l’obscurité. Il me fallait un défouloir. Il fallait quelque chose – ou quelqu’un – à frapper, à dépecer, à égorger, à découper… A briser en mille morceau pour faire passer cette colère sourde qui grondait en moi et m’empêchait de clairement réfléchir. Je ne m’attendais pas à une trahison de la part de Channelle, je n’aurais même jamais songé qu’elle pouvait un jour refuser la chance de participer aux jeux de la faim. Et encore moins sans oser venir m’en parler. Bon, d’accord, j’avoue que j’aurais tout fait pour l’empêcher d’appliquer une idée aussi stupide – quite à la menacer pour qu’elle se décide à bouger son joli petit cul jusqu’à l’estrade. Mais il faut croire que la confiance n’était pas réciproque : je n’avais jamais eu vent d’un moindre doute de sa part, et ce qui s’était passé avait mis un terme à toute relation cordiale et amicale entre nous. Je suis rancunier, je ne vous l’ai pas dit ?

L’heure était déjà bien avancée lorsque je consentis enfin à quitter l’endroit qui était devenu comme une seconde demeure. J’éteignais les dernières lumières, repositionnant mon sac de toile sur mon épaule, puis descendais dans la rue retrouver ma voiture afin de rentrer « chez moi ». Une baraque dans le quartier des vainqueurs, un truc bien luxueux tu vois. Le genre d’endroit que Sélène avait sans doute remplis de choses hors de prix et de miroirs pour s’admirer elle-même ; la mienne était un peu plus classique que cela. Garant mon véhicule dans l’allée qui lui était dédié, je pus enfin m’enfermer à l’intérieur pour souffler un peu. L’humeur n’était pas au beau fixe ce soir encore. J’ouvris le frigo, en extirpai une bière que je portai à mes lèvres dans l’intention évidente de la vider rapidement. Attrapant la télécommande, je mis en marche l’écran implanté dans le mur sur la chaine principale du Capitole. Les entraînements des tributs étaient sans cesse diffusés et rediffusés, entre des interviews et des spéculations, ou bien les images des précédents jeux et des rappels sur les conditions particulières liées à l’expiation.

Tout un tas de choses que je connaissais malheureusement par cœur, mais qui m’amusaient plus qu’elles ne me débectaient. J’avais vécu tout cela, j’avais été tout cela, et si je pouvais y retourner, je le ferais sans hésiter. Tuer et sortir vainqueur n’avait pas été un problème pour moi, bien au contraire ; et le souvenir d’Opaline ne faisait que confirmer ce sentiment d’invincibilité qui m’avait pris sans jamais me quitter. Les doigts à ma gorge, pur réflexe inconscient, pour gratter cette vielle cicatrice de strangulation. Sa dernière marque. Son dernier cadeau avant de mourir le crâne fracassé contre la glace et les poumons remplis d’eau gelée. Qu’est-ce qu’elle avait été belle, en tueuse. J’eu la pensée furtive que Pearl pourrait être tout aussi délicieuse lorsqu’elle serait dans l’arène…

Mais trêve de rêverie, ces conneries mièvres, c’est pour les pétochards ou les stupides idéalistes.

Je m’apprêtais à terminer ma bière lorsque quelqu’un frappa à ma porte. Fronçant les sourcils, j’avisais rapidement de qui pouvait bien se permettre de venir me déranger à une heure pareille. Aucune fille normalement constituée en tout cas, puisque même si j’avais coutume d’en ramener une ou deux, ce n’était pas le cas ce soir. Ma régulière se trouvait dans un train lancé à plus de trois cents kilomètres à l’heure avec l’autre hypocrite malsaine. Et la dernière passait sans doute un repas en compagnie de nos parents, de retour du Capitole de ce que j’avais compris. Alors, qui ?




Je m’appuyai contre la porte, l’air impassible mais vraisemblablement pas accueillant pour un sou. La toisant des pieds à la tête, cette ravissante petite brune. L’une des personnes de qui j’étais le plus proche, peut-être la seule malgré nos dix-sept ans de différence. Mais que je considérais ce soir comme le dernier des morpions. Oui, c’était un peu ce à quoi cette sensation me faisait penser : un morpion. Le genre de truc qui gratte, qui est irritant, insolent, et que l'on a envie de balancer par dessus bord après l'avoir explosé en mille morceaux.




J’étais déçu et en colère, et je ne manquerai pas de le lui faire savoir.  

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Je n’avais plus vraiment de contacts avec nos parents depuis bien longtemps, et c’était tant mieux pour eux comme pour moi. Je ne parvenais plus à les supporter depuis l’incident qui était intervenu peu avant mon entrée au centre d’entraînement des carrières ; Channelle n’était même pas encore né à ce moment-là, et elle ignorait sans doute encore bien des choses sur les dix-sept années qui s’étaient écoulées avant sa naissance. Dix-sept ans, c’est presque toute une vie pour certains. Des tributs ne vont même pas au-delà, quand d’autres se font massacrer la dernière année de leur nomination. Il faut de tout pour faire un monde. Des faibles. Des forts. Des valeureux. Des lâches. Et des traitres. J’avais horreur des traitres et des hypocrites. Encore plus quand ceux-ci se trouvaient dans ma propre famille, et bafouaient ainsi le nom que nous avions érigé au somment de tout le district Un. Les Featherstone était connus, outre par la joaillerie, mais aussi pour être l’une des rares – si ce n’est la seule – à compter deux vainqueurs dans une même fratrie. Nous aurions pu devenir unique et en compter trois, mais Channelle avait brutalement décidée qu’elle n’honorerait pas le cadeau qui lui était fait, laissant partir quelqu’un d’autre à sa place sans même esquisser le moindre signe de rébellion ou d’agacement.

Ca me mettait hors de moi. Pas un mot. Pas un cri. Pas une exaspération de sa part. Même un regard assassin m’aurait suffi pour me dire que Pearl l’avait doublée et coiffée au poteau. Mais non. Elle avait eu autant de minutes silencieuses que nécessaire pour lever la main. Elle avait eu tout le loisir de jauger le poids de chaque élément, chaque décision, chaque devenir… et elle avait choisi. La mauvaise pente. La chute. Comme la mauvaise graine qui germe dans le côté ombré de la butte, ne parvenant pas à s’accaparer les derniers rayons du sol. Ma sœur ne méritait pas ces rayons. Elle ne méritait même pas d’être une plante, mauvaise ou non. Et ce soir, elle aurait mieux fait de disparaître que de venir m’emmerder. Déçu ? Pas qu’un peu, mon n’veu.

« Je veux discuter avec mon frère, c’est interdit par la loi ? » J’aurais pu me leurrer si je pensais un seul instant que Channelle allait se laisser faire bien gentiment sans rien dire. D’un côté j’aurais apprécié qu’elle se la ferme, s’excuse puis se dépêche de partir la queue entre les jambes pour me laisser finir ma soirée tranquille. Mais ça n’aurait pas été ma petite sœur, celle qui méritait de se battre et qui était aussi insolente que dangereuse. En un sens, elle avait très bien respecté le moule de notre famille, l’arrogance pouvait se lire rien que dans son apparence et elle avait plus de verve et de force que bon nombre des autres types du centre des carrières. Si elle n’avait pas été une fille, elle aurait sans doute été mon portrait craché. Pas celui de Sélène, notre sœur était bien trop sentimentale depuis qu’elle était revenue de ses jeux. Insupportable sentimentale. Je me vantais d’être au moins parvenu à élever l’une des deux comme un vrai combattant du District Un. Enfin, c’était vrai jusqu’à la moisson.

Etrangement, Channelle avait perdu tout intérêt depuis ce jour. Je ne lui avais pas parlé, n’avais même pas cherché à la contacter, et ignorait royalement les merdeux qui tentaient d’aborder le sujet. Pire, j’en avais même mis un ou deux contre le mur à leur en briser les cervicales en les menaçant de leur faire bouffer leur langue s’il continuait à parler d’elle. Peut-être était-ce une bonne chose, ou un mal, que de dévoiler que cela m’agaçait prodigieusement. J’ignorais – à nouveau, décidément on passait son temps à me cacher des choses ! – quelles idées allaient germer dans leurs esprits échauffés, et ce qui allaient en résulter à la suite. Heureusement qu’il n’y avait pas d’entraînements pendant les Hunger Games, je les aurais fait se massacrer entre eux jusqu’à ce qu’il n’en reste plus qu’un.

« Ecoute, je suis désolée de ne pas être venue plus tôt, et de ne pas t’avoir parlé de ce qui se passait… Mais j’ai vraiment besoin de t’expliquer. Une fois que tu auras entendu ce que j’ai à dire tu comprendras tout je te le promets… » Elle voulait quoi ? Parler ? Parler de quoi ? C’est les gonzesses qui parlent, nous on agit. Dans la famille, on agit toujours après avoir réfléchis. On ne fait rien sur un coup de tête et on revient encore moins s’excuser après.




J’étais méchant et je le savais. Ça ne me dérangeait pas, et je n’exprimais absolument aucun remord à lui parler de la sorte. Bon, certes un peu à l’idée que je disais de telles choses à la seule personne de ma famille pour qui j’avais un tantinet de respect et de confiance. Elle avait brisé cette confiance. Elle avait perdu ce respect. Je n’avais plus rien à faire avec elle, il fallait que je lui le dise en quelle langue pour que ça percute dans son petit crâne ? Et elle restait là, campée sur ses jambes devant ma maison, espérant sans doute que j’allais l’accueillir à bras ouverts. D’ailleurs, qu’est-ce qu’elle faisait là ? Elle aurait dû être chez nos parents, sans doute punie dans sa chambre comme un bébé.

« Tu ne comptes pas me faire entrer ? » C’était la question de trop, je crois.




J’avançais d’un pas pour claquer la porte derrière moi. Il était hors de question qu’elle foute un seul pied chez moi, et je comptais bien la faire dégager d’ici rapidement. Par chance, il n’y avait pas grand monde dans l’allée des vainqueurs, mais même sans cela je ne me serais pas gêné pour dire ses quatre vérités à ma petite sœur. J’avais un caractère absolument atroce, elle était parfaitement au courant, et elle venait quand même essayer de me prendre pour un idiot au cœur tendre. Désolé ma belle, t’as vraiment pas frappé à la bonne porte.

M’approchant à sa hauteur, je la fis volontairement reculer à au moins deux mètres de ma porte. Qu’elle ne commence pas à m’énerver, je l’étais suffisamment comme ça. Et je n’avais pas peur de frapper les filles, moi.




Odieux. C’était exactement le mot. Et fier de l’être.

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Oui, je la connaissais depuis toujours. Connaissais. Le temps s’en était allé au passé, et à présent je ne la reconnaissais même plus. J’étais tellement en colère contre elle qu’il m’était bien impossible d’entendre raison et de considérer cette lâche comme la petite sœur que j’aimais tant depuis sa naissance. Channelle avait été mon rayon de soleil pendant des années, quels que soient nos caractères respectifs et notre fervente aversion pour le genre humain. C’était elle que j’aurais souhaité avoir, bien avant Sélène la pleurnicheuse qui n’était sans doute pas en reste dans le changement de situation. J’étais surpris. Furieux. Dépité. Déçu. Beaucoup trop d’adjectifs à la fois pour me permettre de penser raisonnablement. Déjà que j’étais du genre à n’avoir aucune pitié pour les autres, pourquoi l’accorderais-je au dernier membre de cette famille ? Celle-là même qui m’avait renié après que j’ai menacé Sélène d’une arme. Qui m’avais mis dehors et plongé dans le monde des carrières. Celle-là qui aujourd’hui profitait amplement de notre notoriété.

Pour être un pantin, elle en avait été un. Je ne lui avais jamais caché ce que je prévoyais pour elle, ce n’était pourtant pas bien difficile à comprendre ! La bercer d’illusions n’avait pas été dans mes priorités, je l’avais entraînée parce que je savais pertinemment qu’elle y arriverait. L’utiliser pour inscrire à tout jamais notre nom dans les mémoires était l’un de mes but premiers, elle était au courant. Toujours été au courant. Alors pourquoi semblait-elle si surprise que je la rejette de la sorte ? Je n’étais pas le gentil frère aimant qui viendrait la consoler de ses erreurs. J’étais plutôt celui qui lui maintiendrait la tête sous l’eau pour qu’elle s’y noie une fois pour toute. Je l’avais déjà fait, je pouvais recommencer.

« Kyle … » Je l’interrompais. Je ne voulais vraiment pas l’écouter, elle et ses discours qu’elle maîtrisait à peine. J’étais un orateur, exactement, je savais me donner en spectacle et appuyer sur les faiblesses de mon adversaire pour frapper là où ça fait mal. C’était l’une des méthodes de base pour vaincre qui que ce soit, je n’allais pas lui rappeler cette précieuse leçon de vie. Channelle avait la figure de la gamine désemparée qui ne sait pas où aller. Sur sa joue je devinai très nettement la trace des doigts de la personne qui l'avait frappée. Sans doute notre père, c’était sa spécialité.

« Ca y est c’est bon tu t’es bien défoulé ? Non mais parce que tu crois que Pearl a levé la main de son propre chef ? Tu crois que j’aurais laissé une gamine se faire tirer ? Tout était prévu, on en avait parlé. » Que… Pardon ? Comment ça, prévu ? C’était bien une machination. Une idée commune. Oh putain, elle venait quand même de m’avouer que tout était prévu à l’avance ! Sous le coup, je sentis la fureur grimper à toute vitesse jusqu’à mon crâne et mes poings se serrer. Je n’avais pas l’habitude d’être en colère ou dans la violence, j’étais plutôt le genre de type à me délecter en prenant le temps de savourer ma supériorité. Frapper trop vite ne servait à rien d’autre que nous faire perdre un tour. Pourtant la nouvelle de sa machination ne faisait qu’empirer les choses plutôt que les calmer.

« Et ben Kyle vas-y, puisque tu sembles en avoir tellement envie, frappe moi. Père est déjà passé par là, ça ne vous fera qu’un point en commun de plus. » Alors elle commençait à sérieusement y aller plus fort que ce qu’elle pouvait se permettre. Pour notre père, on repassera ; c’était un spécialiste de la torgnole envers les autres sous couvert de son autorité naturelle de chef de famille. Jamais il n’aurait levé la main sur elle si j’avais été là. Mais je n’avais pas le cœur ni la motivation à la défendre ce soir, j’écartai donc rapidement cette donnée pour me concentrer sur les suivantes. Channelle restait Channelle. Insolente, arrogante et impétueuse. « T’en fais pas, je ne me défendrais même pas … Vaux mieux pas, on sait tous les deux que je suis bien meilleure au combat que tu ne l’as jamais été. » Si nous avions été en entraînement, j’aurais été particulièrement satisfait de sa réaction de « défense » pour provoquer l’attaque de son adversaire. Mais elle oubliait un détail. Ici, j’étais le maître. Et elle l’élève.

Je la vis s’avancer, et je ne bougeai pas. Hors de question de reculer ou de fuir. Je jaugeai ma sœur du regard, comme si ce dernier pouvait la réduire en cendre sous ma simple volonté. Ecraser son crâne contre le bitume et la rouer de coups aurait été une option. Lui hurler dessus me paraissait trop féminin et immature. La tuer ? Pourquoi pas. Mais après, ce seriat bien l’un des rares actes que je pourrais regretter. Même si à l’heure actuelle j’avais plus envie de la bouffer que de l’aider, elle restait ma petite sœur.




La comparer à Sélène était une insulte dans ma bouche. Cette garce était la pire créature au monde à mes yeux, alors savoir qu’elles avaient dû comploter contre moi pour éviter à Channelle son heure de gloire me passait bien au-delà du travers de gorge. Je l’entendais presque se satisfaire de la situation alors qu’elle m’enfonçait ce couteau dans le dos. Le faire tourner dans la plaie. Bien profondément. Si je l’attrapais celle-là, elle allait passer un sale quart d’heure.

Tout comme l’autre petite Featherstone qui me tenait tête. Sans me montrer gêné, je la saisis au col pour la soulever du sol. Sa force avait toujours été moindre que la mienne, j’avais un atout que j’avais toujours très bien su utiliser. Son visage à quelques centimètres du mien, je pus me plonger dans son regard si ressemblant au mien.




Je ne la lâchai pas. Pas tout de suite.




Je n’avais plus envie de la voir. Ou j’allais la tuer.

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